11 lutego 1858 r. w Lourdes Matka Boża po raz pierwszy ukazała się św. Bernadecie. Podczas objawień wzywała do modlitwy i pokuty. Wielu ludzi w tym miejscu otrzymało łaskę zdrowia modląc się i obmywając wodą ze źródła, które wskazała Maryja.
Ojciec św. Jan Paweł II sam pielgrzymował do tego sanktuarium i trzydzieści lat temu ustanowił dzień 11 lutego dniem chorego. Co roku papież pisze orędzie na ten dzień.
Orędzie Ojca Świętego na XXX Dzień Chorego:
Dziś jedna z naszych sióstr pracujących jako pielęgniarka z chorymi dzieli się z nami swoim doświadczeniem:
„Przed laty, kiedy chodziłam do szkoły medycznej, przeczytałam myśl o. Pio: człowiek, który pochyla się nad ranami swego nieszczęśliwego brata zanosi do Boga najpiękniejszą modlitwę.”
I ta myśl stała się dla mnie inspiracją, motywacją do pracy wśród chorych. Czuję się wyróżniona, że mogę w tym zawodzie służyć innym. Tak naprawdę, tajemnicą jest kto komu pomaga, czy my cierpiącym, czy oni nam. Posługa wśród chorych łączy też teraźniejszość i wieczność, uczy cierpliwości i łagodności wobec siebie i innych.”